The Jesus Prayer: Method
By St. Archimandrite Sophrony
袁永甲译
唐艾莉编辑
按：最近跟导师马克西姆邮件来往，他推荐我去艾塞克斯郡 (Essex)的修院看看。上网查阅，才发现有个施洗约翰修道院在那里，由修院院长索弗罗尼•萨科哈罗（Archimandrite Sophrony Sakharov)1959年创建，属于君统。索弗罗尼•萨科哈罗1993年荣归天家，于2020年12月17日被封圣。关于索弗罗尼的生平介绍，[请见]1（英文版）。
笔者又读到他关于操练耶稣祷文的文章，深感认同，遂决定翻译他的这篇文章。笔者以为，此文可作为国内操练耶稣祷文的信徒之重要指南和参考。
本篇主旨——与笔者的建议相同——是建议初学者以唇舌的祈祷开始，不要试图一开始就配合呼吸来祈祷，而是让这个过程自然地发生。然而，在缺少神师的情况下，笔者以为最安全的路径就是停留在唇舌的祈祷。配合呼吸之法只适用于零碎时间，平信徒为收敛心神，专注耶稣祷文来使用；固定时间的祈祷则是停留在唇舌的祈祷上。
此段也论及耶稣祷文与超自然冥想之根本区别：是否与上帝有位格际的相交。此洞见非有亲身体验而不能言说。索弗罗尼承认，其他类似的操练也能达到某种静谧的状态，然而这种状态只是他作为被造物自身的美丽，并非造物主的圣善。索弗罗尼提醒说，这种操练的结果，是认为人性中有神性，绝对者是非位格性的。此点亦正是儒释道与基督教操练的根本区别之一。笔者的文章《基督教灵修与儒释道灵修的根本区别》可供读者参考。
凡例：
- 本文翻译自：Sophrony, Archimandrite. His Life Is Mine (Crestwood, N.Y.: St. Vladimir’s Seminary Press, 1977), 112-120.
- 网址请见：圣索弗罗尼 （Archimandrite Sophrony）《论耶稣祷文的方法 （The Jesus Prayer: Method）》
- 引用圣经未特别说明，均为和合本。
- 本译作后列出关键术语，人名，地名索引，以供读者考察。
正文
本章，我致力于尽可能简洁地阐明耶稣祷文更重要的层面，以及关于我在圣山[阿索斯]所遇见的心祷 (按：this great culture of the heart，字面译为心之大栽培，即心祷 )的常识。
“主耶稣，上帝之子，怜悯我罪人”，年复一年，修士们以嘴唇重复这祷文，并不试图以任何人为的方式加入心灵和心[的层面]。他们全神贯注于使他们的生活与基督的诫命相称。按古代传统，当修士持续[操练]顺服与节制的克修功课，当心灵、心和“旧人”的身体本身[达致]足以免于罪恶，当身体配得成为“圣灵的殿”时，（参罗6：11-14）时，心灵(mind，译者按：mind通常译为心智，理智，但在灵修传统中，最准确的翻译是心灵，取其与上帝相交之意。详情请见：mind 都译为心灵)就借着神圣的活动与心联合。然而，无论古今，神师们偶尔地允许求助于一种引导心灵进入心的技巧。这技巧就是，修士调整好身体姿势，低头倾向他的胸口，开口说祷文，吸气时说“主耶稣基督，（上帝之子）”，呼气时说“怜悯我（罪人）”。吸气时，注意力首先跟随吸入的气息达到心「脏」的上方。这样，很快能毫不散漫 (wandering) 维持专注，心灵与心并排站「在一起」，或者心灵进入心里。这种方法最终将使心灵清明。这心灵并非肉心，而是生发在它里面的——即“爬”进来的情感和从外趋近心相 (mental images)「的地方」（按：即起心动念之地，所谓心以藏心，乃心的最核心处）。基于这等经验，修士需要能感受他的心，能在不进一步借助任何身心相关（psychosomatic）的技巧的情况下，把注意力持续集中于心中。
按：这里心灵进入的是人的最核心处，这个地方与肉心周围的位置有密不可分的联系，但却是无法定位的，无形的，心灵真正进入的也是这个心。吸气入心的祈祷被使用，我们的身体可以被称为圣灵的殿，皆因为这个无形之心与肉心密不可分的联系而来的。具体请见笔者的译作《圣山尼哥底母 论心是人的中心》。中国古人很早就知道这个东西，《管子》内业篇所谓“心以藏心”，说的就是这个意思。
真祈祷源自于信德 (faith)2与悔改
这个方法能帮助初学者3明了祈祷时他的内在注意力应该放在那里，并且作为规条，其他的时间也是如此。然而，真祈祷不是这样达成的。真祈祷尤其源自于信德和悔改作为其唯一的基础。心理技巧（psychotechinics)的危险在于，有不少人过分强调方法的重要性在于方法本身。为了避免这种畸形[的误用]，初学者应该跟随另一种操练方法。这种方法相对更慢，但无可比拟地更好，更健康安全地将注意力专注在基督之名和祷文上。当忏悔己罪达到一定程度时，心灵 会自然地留意(heeds)心。
完全的句式
耶稣祷文的完全句式是这样：“主，耶稣基督，上帝之子，怜悯我罪人。”[我们]推荐这个句式。祷文的前半部分，我们认信上帝基督为我们的救恩成了肉身。祷文的后半部分，我们确信我们堕落的状态，我们的罪，我们的拯救。认信教义和忏悔结合起来，使祷文更全面。
成长(development)阶段
这个祷文可以按一定的次序进深发展。
- 第一阶段，关乎唇舌：我们用嘴唇说祷文，同时试图将注意力集中于圣名和祷文。
- 第二阶段，我们不再动嘴唇，而是在我们心里，无声地（mentally）默诵耶稣基督的名和之后的[祷文]。
- 第三阶段，心灵和心配合一起行动：心灵的注意力集中于心并在那里祈祷。
- 第四阶段，祷文变得自我驱动(self-propelling)。当祈祷在心里确立，在没有我们特别努力的情况下，[祈祷]在那里持续，同时心灵保持专注 (concentrated)时，这就发生了。
- 第五阶段，祷文充满了祝福，在我们心中开始像一团温和的火焰，作为从至高处而来的启示（inspiration），以一种圣爱的感觉使心喜乐，在属灵的默观 (contemplation)状态下，使心灵欢欣。这最后的阶段有时伴随着神光4的异象。
一步一步来
在祷文中逐步上升是最可靠的。通常建议从事这操练(struggle)的初学者，从第一步开始：唇舌祈祷，直到身体，舌头，脑和心吸收(assimilate)它。时间长短各异，越是真诚忏悔的，路径越短。
默祷（mental prayer，字面译为：精神祈祷，即不动唇舌的默祷）的操练可能在一段时间与静修方法相关，换句话说，它（即心里祈祷）可能采用一种有节奏的形式，或者一种上面提到的有节律的祈祷，吸气时[心里读]上半部分祷文，呼气时下半部分。每一次呼求基督之名，必须伴之以对基督本人的意识，不忽视这点，就会真的得到帮助（按：这里是指心祷时保持基督的意识有帮助）。圣名不能跟上帝的人格分开，以免祈祷简化为一种技巧练习，以至于违反这诫命：“不可妄称耶和华你神的名。”（出20：7；申5：11）
获得心灵专注
当心灵的注意力持定在心中，控制心念的活动成为可能时，抵抗情欲的斗争就呈现出理性的特征。[你]能认出敌人，并以基督之名的大能驱赶他们。克修（Ascetic，按：一般译为苦修，苦行，但这里译者统一译为克修）到这个阶段，心变得如此高度敏感，如此洞察精微，以至于最终当他为任何人祈祷时，心几乎同时告诉[他]被祈祷者的状态[如何]。如此，从默祷（mental prayer)进阶到心灵和心的祈祷的阶段就发生了。这心灵和心的祈祷阶段本身，可能伴随着祈祷的恩赐。
不要着急
我们要试着全人侍立主前，呼求救主上帝之名，在敬畏中发出声音，持续努力过一个与诫命相称的生活，逐渐地将我们所有的能力形成一个有福的融合（fusion，译者按：这里应是指借着呼求耶稣祷文，使主与我们全人联合）。我们万不可在克修进程中急于求成，要从根本上撇弃“一切在最短时间内实现最大”[属灵成就]的想法。上帝不强迫我们，但我们也不可强迫他做任何事。人为努力的结果意味着：它不会持久，更重要的是，它不会使我们的灵与上帝赐生命的灵联合。
这是一条长路[没有捷径]
在当今世风之下，祈祷需要超强的勇气，因全部自然的能量都与之相左。维持不分心的祈祷，意味着在存有的每一个层面的胜利（To hold on to prayer without distraction signals victory on every level of existence）。这条路漫长而痛苦，然而，有时，当属天的光芒开始刺入隐晦的黑暗时，人能由此瞥见永恒神圣之光的源头。耶稣祷文呈现了形而上(meta-cosmic)的维度。使徒约翰断言，在永生中我们的神化会充分实现，因为“我们必得见他的真体…凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样…凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。”（约一3：2，3，6）为了因基督之名获得罪赦和天父的应许，我们必须努力“住”在他的名中，“领受从上头来的能力。”（参路24：49）
为了防止人为的操练（诸如超自然的冥想 transcendental meditation)将[心祷的操练]引入歧途，我将重述教会古老的信息，正如使徒保罗所说的：“在敬虔上操练自己。 操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。这话是可信的，是十分可佩服的。 我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的神；他是万人的救主，更是信徒的救主。”（提前4：7-10）
这不是超自然的冥想（transcendental meditation)
教父的道需要稳固的信心和长久的忍耐。然而，我们这个时代的人，却想借着强迫和迅捷来抓住一切属灵的恩赐，甚至包括对绝对上帝的直接默观(contemplation)。他们经常将耶稣之名的祈祷与瑜伽或超自然的冥想或其他类似[的操练]做对比。我必须强调这类错误的危险，即把耶稣祷文看成是一个最简单，最容易，并能达致与上帝直接联合的技巧。因此，在耶稣祷文与其他一切克修理论之间，划一道清晰的界限是有必要的。
有些人致力于在精神上摆脱一切短暂和相对（relative)的事物，以便跨越某种不可见的门槛，从而意识到他永恒的源头，并且以其与一切存有之源等同，但他们是被蒙骗了。这等操练使很多人提升到对存在的超理性（supra-rational)冥想（contemplation 译者按：站在基督教灵修传统，该词译为默观或静观，然而对于其他异教的操练，这个词译为冥想）中，经历到某种神秘的惊恐，以及心灵超出时空的界限时静默的状态。
在这等境地中，人可能感受到从有形世界不断变化的现象中，抽身出来而达致的宁静，甚至可能有某种永恒的体验。但真实、赐生命的上帝并不在其中。它[其实]是照着上帝的形象所造的人自身的美丽——这美丽被看见，被视为神圣（译者按：这里是说，无位格性的冥想操练所看见的是自己被造的美丽，而非上帝）。然而，他自己仍限制在其被造性中。这一点十分重要。
事实上，这样悲剧在于，人在他对永生的渴望中所看见的是一个海市蜃楼(mirage)，却误以为那是真正的绿洲。这等无位格性（impersonal)的克修最终会导致人断言：“神圣的原则在人自有的本性中”。人被拉入到自我神化（self-deification)的概念——最初堕落的根源——中。
这个冥想着庄严的景象并被其蒙蔽的人，实际上已踏入自我毁灭的路途。他抛弃了位格性的上帝的启示，而发明了一个有限的，不配那绝对者的人格-位格(Person-Hypostasis)的原则。他试图脱去自己的有限性，幻想回到他本来所属的，没有来到这个世界之前的状态。这种进入他自己存有的深处的运动不是别的，仅仅是朝向虚空（non-being)的吸引力。而我们是借着造物主的意志从虚空中被召出来的。
关于位格性(Personal)的上帝的知识
真正的造物主，向我们揭示出他自己是一个位格性的绝对者。我们基督徒的生活完全基于上帝的知识。他是那位起初的，末了的，他的名是我是(I AM）。我们的祈祷必须始终是位格性的，面对面的。他创造了我们，让我们加入他神圣的存有中，却并没有毁灭我们人格性的特征。基督所应许我们的，正是这种不朽的形式。就像圣保罗，我们“并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个，好叫这必死的被生命吞灭了。” 为此，上帝造了我们，并“赐给我们圣灵作凭据（原文作“质”）”（林后5：4-5）。
位格性的不朽（personal immortality）是通过战胜世界达成的，这是一个艰巨的任务。主说：“放心，我已经胜了世界（约16：33）”。我们也知道胜利并不容易。“要防备假先知…你们要进窄门。因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多； 引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”（太7：13-15）
哪里存着毁灭呢？是在那些远离赐生命的上帝的人中
信靠基督的人必须要么有小孩的单纯——“我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国”（太18：3）；要么像使徒保罗，为基督的缘故变为愚拙。“我们为基督的缘故算是愚拙的…我们软弱…我们倒被藐视…直到如今，人还把我们看作世界上的污秽，万物中的渣滓（林前4：10，13）”。然而，“那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基（林前3：11）”。“所以，我求你们效法我（林前4：16）”。
在基督徒的经验中，宇宙的意识（cosmic consciousness)源自于祈祷，恰如耶稣在客西马尼园的祈祷。它并非来自于抽象哲学认知的结果。
当上帝自身在非受造(uncreated)的光中显明他自己时，人自然地丧失了一切欲望，融合到一个超越个人的绝对他者（transpersonal Absolute）中。充满生命的知识（作为抽象知识的相反面）决不受限于理智（intellect），而是必然有一个真实的联合（there must be a real union with the act of Being）——伴随着自有永有者的行动。这联合是借着爱实现的：“你当尽心…尽意(mind）爱主你的上帝（太22：37）”。
诫命吩咐我们去爱。因此，爱不是某些给予我们的[东西]，而是必须借着我们的自由意志努力去获得。这命令首先指向作为个人属灵中心的心（heart）而非心灵。心灵（mind）仅是人的能量之一。爱开始于心中，心灵则（mind)面对着一个新的，内在的事件：在神圣爱的光中，默观（contemplates）自有永有者（Being）。
一个艰巨的任务
在克修中，没有比努力接近上帝——他是爱（参约一4：8，16）——更困难，更痛苦的。我们内心的攀登几乎每日都不一样。有时，我们困苦，不理解我们身上发生了什么；有时我们灵光乍现，受到启发。而“耶稣之名”向我们讲述的是：父上帝向我们显明的爱何等浩大（参约3：16）。对我们而言，基督的形象越神圣，他的话语就越发具有生命的力量。如此，一种奇妙的平安流遍灵魂，一个明亮的光环(luminous aura)笼罩着心和头，我们变得专注。有时，我们持续如此，似乎这样是一种完全正常的状态，而没有意识到这是来自至高者的恩赐。因为多数情况是，当这种状态被打断的时候，我们才意识到这是一种心灵与心的联合。
在耶稣基督里有形有体地住着神本性一切的丰盛（歌2：9）。在他里面，不但有上帝，还有全人类。当我们说“耶稣基督”之名时，我们将自己放置于神圣存有（按：即上帝）和被造存有（按：即被造物）的丰盛中。我们渴望让他的生命成为我们的，渴望他居住在我们心里。这就是神化(deification)的意思。但亚当对神化的天然渴望在起初就走错了路，导致了可怕的偏离。他灵性的愿景（vision)没有在真理中被充分建立。
只有当以形而上（metaphysical)为基础的真知识与朝向上帝和人的完美的爱耦合(coupled with) 时，我们的生活才能在一切方面变得圣洁。当我们坚信我们是自有永有（the Primordial Being)之上帝的造物时，显然的，在三一上帝之外就不可能有神化。若我们认识到，在其本体论（ontology)的[层面]，一切人性是一，那么，为着与这本体合一的缘故，我们应该努力爱我们的邻舍，他们与我们同气连枝。
我们最可怕的敌人是骄傲，其能力巨大。骄傲消耗我们一切的抱负，损害我们一切的努力。我们大多数人都沦为它迂回的猎物。骄傲的人渴望主宰，试图将自己的意志强迫给他人，结果是弟兄间升起冲突。不平等的金字塔与圣三一的启示相反，因为在三一上帝之中，没有更大，没有更小，他们各自拥有绝对丰富（absolute plenitude of Divine Being)的神性。
基督的国建基于这个原则：若有人愿意作首先的，他必作众人的用人。（参可9：35）。凡自己谦卑的将高升，反之亦然：凡自高的必降为卑。在我们祈祷的争战中，我们应该净化我们的心灵和心，使其远离任何压制弟兄的冲动(urge)。而对权力（power）的贪恋，会导致灵魂的死亡。权力的确宏大诱惑人，但人们忘了：人所以为尊贵的，是神看为可憎恶的（路16：15）。骄傲刺激我们批评、甚至蔑视我们软弱的弟兄；但主警告我们“要小心，不可轻看这小子里的一个（参太18：10）”。
若我们屈从于骄傲，我们操练耶稣祷文完全是对他圣名的亵渎。“人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行（约一2：6）”。真心爱基督的人会竭力献身于遵守他的话。我们强调这点，因为这是我们学习祈祷的切实方法。这（即谦卑），而非[什么]身心技巧(psychosomatic techincs)，才是正途。
不是基督教瑜伽
我要为耶稣祷文做教义性的辩护，主要原因是：在过去十年里，耶稣祷文的操练被扭曲为“基督教瑜伽”，错解为“超自然的冥想”。每一个文化——而非仅仅是宗教文化——都关乎克修操练。如果在他们的操练中，从他们外在的表现形式，甚或是他们神秘的模式（formulation)中，能辨认出（与耶稣祷文）有某种类似性，但这决不意味着他们从根本上是类似的。外表情形虽相似，但内在的实质（inner content)却可有很大不同。
我们在受造界的美丽中默观着神圣的智慧，与此同时，我们仍更为强烈地被神圣存有的不朽之美所吸引，这美是基督显明给我们的。福音对我们来说是神圣的自我启示。当我们渴望将福音书的话变成我们整个人的实质时，我们就借着上帝的大能摆脱了情欲的束缚。耶稣是真正意义上的、唯一的救主。基督徒的祈祷，正是借着不断地呼求他的圣名：“主耶稣基督，赐生命的上帝之子，怜悯我和这个世界。”而生效。
虽然，耶稣之名的祈祷从最终极的实现而言，是将人和基督完全联合，但人的位格（hypostasis)没有被消除，也没有好像一滴水掉进大海一样丧失在神圣存有中。“我是世界的光…我是真理和生命”（约8：12；14：6），对于基督徒而言，存在、真理和生命不是“什么（what)”而是“谁（who)”。哪里没有位格性存在的形式，那里就没有生命的形式（where there is no personal form of being, there is no living form either)。总之，哪里没有生命，那里也没有好或坏，光或暗。因为“万物是藉着他造的；凡被造的，没有一样不是藉着他造的。”（约1：3）
当默观非受造的光与呼求基督之名联合时，这圣名的重要性就变得特别清晰了，因为“神的国大有能力临到”（可9：1）。人的灵听见圣父的声音：这是我的爱子（可9：7）。基督自己向我们显明了圣父：人看见了我，就是看见了父（约14：9）。如今，我们以同样的程度知道圣父如同我们知道圣子——“我与父原为一”（约10：30）。圣父为他的子做见证。因此，我们祈祷，上帝之子，拯救我们和世界。
获得祈祷就是获得永恒。当身体奄奄一息时，对耶稣基督的呼求为灵魂穿上了衣服；当头脑发昏，其他的祷文难以记起时，借着这从圣名而来的、神圣知识的光，我们的灵将升入不朽的生命中。
译文完
关键术语，人名，地名索引（按字母顺序排列）
contemplate – 默观（基督教灵修的角度）、冥想（其他文化和宗教的角度）、沉思（希腊哲学的角度）
cosmic consciousness – 宇宙的意识
deification – 神化
Essex – 艾塞克斯郡，英国
heart – 心
Intellect – 理智
mental images – 心相
mental prayer – 默祷
mind – 心灵
non-being – 虚空
Personal / hypostasis – 位格（性）
Psychotechinics – 心理技巧
Psychosomatic – 身心相关的
Sophrony Sakharov – 索弗罗尼•萨科哈罗
transcendental meditation – 超自然的冥想